社會科學

◎ 本書深入探討了一個常人很難思考的道德以及哲學問題：究竟在監獄裡的受刑人有沒有權利或資格接受高等教育？如果他們有這樣的權利，到底該用什麼樣的形式進行？如果沒有，那其中的道德及哲學思辨又是什麼？現代人權思維高張，愈來愈多人聚焦關注於犯罪者的權利與義務。作者以人道主義的角度出發，切入「監獄受刑人及大學教育」這個主題，並以自己實際參與的巴德監獄計畫為主軸，詳細描述了社會大眾、政府機構、監獄中的工作人員、巴德監獄計畫中的教師，以及同為囚犯與學生的受刑人在這樣一座監獄學院中學到了什麼，對所謂的「犯罪者」而言，接受教育的機會又代表什麼。

◎ 本書在一般人認為窮凶惡極的監獄中，見證教育所帶來的各種複雜且長遠的影響。作者使用許多他與他人──巴德計畫創始者及推動者、監獄學院教師、政府官員、監獄工作人員、具有受刑犯與學生雙重身分的犯罪者等──的互動及對話，傳遞他的觀點與看法。

◎ 使用真實發生的經驗，讓讀者更覺身歷其境，這些互動與對話像是一種紀錄，生動地表達了各方角色的觀點與看法。其中穿插作者本人的體悟與思緒，使整本書既不流於對話紀錄，也不像一本呼籲大眾重視受刑人人權的道德勸說書籍：讀者能夠在議論與對話記敘之間，「自行開放思考］作者想傳達的訊息。

多年來，美國各地的大學院校透過各種努力提供受刑人教育管道。在這些向外擴展的計畫之中，極少數單位認為在獄中服刑的犯人有能力接受嚴謹的大學課程挑戰。其中，「巴德監獄計畫」（Bard Prison Initiative）與眾不同，《監獄大學》便是該計畫主持人卡波維茲教授長達十五年的監獄教育親身紀實。本書依時序記述了自二○○一年以來，巴德學院如何為全國各地數百名受刑人提供優質通識教育，鼓勵他們在畢業出獄後，持續邁向多元職涯或攻讀精英專業課程。這是一則行動力滿點的體制翻轉故事：從嫁接監獄與大學之間合作計畫的艱辛草創、帶領修業生閱讀法律文學名著《罪與罰》的邏輯思辨討論、教室走廊上講師與受刑人共同開發的「新型聚眾風格」，乃至與致詞代表研擬畢業典禮演說稿時的折衷與糾結心緒，作者娓娓描述這項計畫從小型試驗專案發展為全國性網絡的點點滴滴及動人插曲。這場突破權力與階級框限的「學習慶典」，最終證明了通識教育足以輔助受刑人在更生之路上拓展自我，扭轉公共體制的既有局勢。