遠足文化

　　　——日本民俗學之父柳田國男，採集一○六則代代相傳的故事——

　　「昔話」，是跨越千年口述傳承的故事，
　　與「傳說」、「物語」、「神話」等，同為日本文化的寶藏。
　　「很久很久以前，在某個地方……」的開場白，引領人們進入昔話的世界，
　　由此也得以一窺日本人內心深處的精神原鄉。

　　昔話，是自古以來一代又一代口耳相傳的故事，
　　「很久很久以前……」這樣的開場白特徵，
　　顯示人們似乎打算把「昔話」放在可以遙遠，也可以相對較近的過去，
　　一個無法明確指出的時間背景中。
　　而這樣無拘無束的境界，又像是一種追尋夢境的形式。

　　「口承文藝」，一直是日本民俗學之父柳田國男研究的重心，
　　有感於世事變遷劇烈，若任由事態自然演變，
　　跨越千年的口述傳承可能就如碎片般散失無蹤了，
　　於是展開了昔話的採集與編撰工作，為後人留下珍貴的文化記憶。

　　本書收入一○六則昔話，盡可能涵蓋全日本各地區的故事，
　　包含了全東亞耳熟能詳的〈金斧與銀斧〉、〈鶯姬〉（輝夜姬）、〈米袋與粟袋〉（灰姑娘）、〈狐狸的報恩〉等，除了保存與傳承，亦期望激盪不同地域間昔話的交流與共鳴。

　　透過讀閱這本書，讀者更能一探大和故事的原鄉，
　　窺見日本文化深層根源與想像的原初世界。

本書特色

　　本書所採集的故事，有些內容詳盡，有些較為簡略；有些忠於原貌，也有些因遺忘部分內容而經過後人補充，沒有任何故事是僅存於某一特定地區，而其他地方並沒有的，所有故事都能在不同地區找到類似的版本。這些故事以溫柔且優美的語言寫就，不僅展現昔話的純粹魅力，更成為所有故事集的原型。